Automação industrial: o que é e quais os benefícios para a eficiência operacional

Com a competitividade elevada, as empresas precisam buscar cada vez mais soluções que agreguem valor para os clientes. Parte disso vem pelo investimento em inovação, com projetos para novos produtos e serviços, mas também por meio da automação industrial. Você já conhece esse conceito?

A automação industrial está ligada à atual transição do cenário para a Indústria 4.0, bem como ao uso de tecnologias na execução e no monitoramento de processos do chão de fábrica. Quer entender melhor?

Neste post, vamos explicar o que é essa automação, quais são os tipos existentes e as vantagens que ela proporciona para as organizações. Continue com a leitura para saber mais sobre o assunto!

O que é a automação industrial e quais são seus objetivos?

De maneira geral, podemos definir a automação industrial como o uso de sistemas e tecnologias voltados para diferentes processos em uma indústria. Ela vai além da mecanização, passando a criar sinergia entre máquinas e pessoas ou até mesmo a substituir o trabalho humano.

O principal objetivo da automação industrial é viabilizar a produção de itens com alta qualidade com o menor custo possível. Mas a ideia é ir além, para também:

• aumentar a quantidade de itens produzidos por hora, melhorando a produtividade;
• aprimorar as condições de trabalho dos colaboradores, aumentando a segurança e eliminando processos perigosos;
• aumentar a disponibilidade dos produtos;
• simplificar a operação.

Quais são os tipos de automação existentes?

Apesar de se tratar basicamente do investimento em máquinas inteligentes e em sistemas mais robustos, a automação se desdobra em 3 tipos diferentes. Falaremos sobre eles nos próximos tópicos.

Automação fixa

Esse modelo é utilizado na realização de atividades repetitivas e, como o próprio nome já sugere, fixas. O objetivo é ampliar a produção e aumentar a quantidade de itens manufaturados por hora.

Nesse caso, os custos produtivos diminuem, reduzindo o custo unitário do produto, mas não há tanta flexibilidade na alteração da linha. Assim, dificilmente é possível alterar o design dos materiais.

Automação programável

Esse modelo é bastante recomendado para processos de produção em lote, quando o volume de produtos é de médio para alto.

Apesar de ser maior que no caso da automação fixa, a flexibilidade aqui ainda não é grande. Isso quer dizer que a reconfiguração do sistema para a manufatura de novos produtos é complexa e, por vezes, demorada.

Automação flexível

Nesse caso, o sistema oferece alta flexibilidade para se fazer alterações no design dos produtos. Esse tipo de mudança pode ser realizada de forma rápida, por meio de comandos gerados em código nas máquinas. Por falar em máquinas, elas geralmente são operadas e monitoradas por humanos.

Quais benefícios a automação proporciona para as empresas?

Como já é de se esperar, a automação industrial oferece diversas vantagens para as empresas que optam por investir nessa modernização. Conheça as principais delas nos tópicos a seguir!

Aumento da produtividade

A automação industrial elimina a realização de certos trabalhos manuais, que passam a ser executados por meio das máquinas e da tecnologia. Dessa forma, além de conseguir maior precisão na execução dos processos, tudo fica mais ágil, liberando uma quantidade maior de produtos por hora.

Com os cuidados adequados com a manutenção, dificilmente será preciso enfrentar problemas relacionados a paradas e indisponibilidade dos equipamentos — fatores que normalmente prejudicam bastante a produtividade da operação.

Ganho em qualidade

Com a programação adequada e as manutenções feitas periodicamente, as máquinas conseguem produzir os itens com base em um padrão mínimo de qualidade estabelecido. Além disso, há uma margem de erro que pode ser considerada como aceitável. Assim, mesmo que alguns produtos saiam defeituosos, isso é contemplado no planejamento.

Outro fator importante que vale a pena citar é a eliminação das falhas que ocorrem quando o trabalho é executado manualmente. Em um contexto geral, portanto, a automação industrial contribui para aumentar a qualidade dos itens manufaturados.

Diminuição dos custos

A redução dos custos operacionais surge por meio de diversas melhorias, como:

• a redução do desperdício de materiais;
• o aumento da produtividade;
• a maior quantidade de unidades produzidas por hora, contribuindo para a redução no custo do produto.

Capacidade de controle

Por meio da adoção de sistemas de controle, sensores, alertas e outras tecnologias, fica muito mais fácil monitorar as operações, ao mesmo tempo em que não se faz necessário investir em equipes de supervisão e auditoria.

Além do mais, com base nos dados coletados, torna-se possível criar e acompanhar indicadores de desempenho, extremamente úteis para a realização de análises sobre os processos. Eles ajudam na identificação de possíveis falhas e na tomada de decisões, viabilizando a criação de uma cultura de melhoria contínua.

Segurança dos colaboradores

Por meio da automação, é possível contar com sensores, alertas (que podem ser sonoros ou luminosos) e outras tecnologias que ajudam a identificar quaisquer irregularidades nos processos. Isso vale tanto para problemas na produção quanto para perigos iminentes que os operadores possam sofrer — como é o caso das paradas nas máquinas quando algum item fica preso.

Garante-se assim mais segurança para os profissionais, evitando riscos, danos e quaisquer fatalidades, além, claro, dos gastos que acidentes podem trazer para empresa — por meio de afastamentos e ações trabalhistas, por exemplo.

Aumento da competitividade

O ganho de qualidade, o aumento na produção e a redução dos custos operacionais aumentam a eficiência da empresa. Dessa forma, conseguir entregar melhores produtos para os clientes, ao mesmo tempo em que se otimiza o processo produtivo, é uma excelente estratégia para sair na frente dos concorrentes.

Em mercados cada vez mais competitivos, essa diferenciação pode ser o fator decisivo para uma indústria se destacar e conseguir aumentar sua participação de mercado.

Como você pôde ver, a automação industrial é um ótimo caminho para as organizações que buscam diferenciação, melhorias nos processos produtivos e aumento da qualidade fornecida para os clientes. Tudo isso forma uma combinação propícia para sair na frente dos concorrentes e aumentar a lucratividade do negócio.

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